Свирепый страж. Вход в сокровищницу охранял шакалоголовый бог Анубис. Его статуя была покрыта льняной тканью и покоилась на переносном алтаре, Анубис почитался в Древнем Египте как покровитель умерших.
Пыль и мрак окружали британского археолога Говарда Картера и его покровителя лорда Кар-нарвона, стоявших у замурованного дверного проема глубоко под землей в Долине царей. Эти два человека потратили восемь долгих лет на безуспешные поиски гробницы царя-мальчика Тутанхамона, правившего Египтом около 1361 года до н. э., но удача ускользала от них. Они вели раскопки на западном берегу Нила неподалеку от Луксора, в долине, которая была кладбищем фараонов. К лету 1922 года люди Картера прочесали всю долину, кроме небольшого участка рядом с раскопанной гробницей Рамсеса VI. Картер был убежден, что именно здесь его ждет долгожданная удача.
Под его руководством египетские рабочие приступили к раскопкам, и 4 ноября 1922 года один из землекопов обнаружил на дне долины пологую ступень, высеченную из камня. Работы были продолжены, и из-под земли появлялись все новые ступени. Наконец от грунта была освобождена верхняя часть замурованной двери, на которой виднелись древние печати охраны некрополя.Печати свидетельствовали о том, что захоронение принадлежит высокопоставленному лицу или даже фараону и что в гробнице могут находиться погребальные принадлежности. Когда были раскопаны все 16 ступеней лестницы, Картер с радостью обнаружил, что и на самой двери имелись печати с выгравированным на них именем Небхепруре (Тутанхамон).
Однако на нижней части двери имелись следы ремонта, означавшие, что гробница, возможно, была ограблена и в ней ничего нет.Дверной проем был освобожден от цемента и камней, и за ним открылся длинный наклонный коридор, в конце которого оказалась вторая опечатанная дверь. Стоя перед ней, Картер и Карнарвон сгорали от нетерпения. Что ждало их впереди: мировая историческая сенсация или новое разочарование?26 ноября Картер приступил к исследованию гробницы. Сначала он аккуратно проделал зубилом отверстие в левом верхнем ее углу и просунул в него железный прут, чтобы проверить, нет ли там каких-либо препятствий. Затем расширил отверстие и заглянул вовнутрь.
