Наверное, ни мы, ни американцы никогда бы об этой поделке не узнали, если б не New York Times. В ноябре прошлого года газета опубликовала крохотную заметку, вот эту, в которой назвала новинку "сверхъестественной, гипнотизирующей, красивой бесполезной вещью".


И понеслась. На сегодняшний день в Америке продано больше 10 тысяч единиц. В Великобритании, где коробка появилась буквально на днях, покупатели сметают с прилавков их тысячами штук. В числе счастливых обладателей оказались многие знаменитости, вроде легендарного Брайана Ино (Brian Eno). Он, говорят, приобрёл 8 (восемь!) этих "плееров" разных цветов.

Рынок сверх всяких пределов наводнён дешёвыми китайскими игрушками – говорящими, поющими, каким угодно. А тут, откуда ни возьмись популярность бешенная и, как кажется, необъяснимая. Притом, что стоит прибор (с внешностью самого дешёвого радиоприёмника) — от $23. Что за аномалия?


Коробка была изобретена в Пекине дуэтом музыкантов из Кристиаана Виранта (Christiaan Virant) и Чжана Цзяня (Zhang Jian), именующих себя FM3. Пишут, что экспериментальный коллектив "имеет культовый статус в Америке и на Дальнем Востоке". А известен он тем, что умеет заставить огромную толпу слушать абсолютную тишину.


Создание FM3 — версия связанного с медитацией распространённого китайского устройства, которое моделирует буддистские молитвы. Поэтому и называется прибор "Машина Будды" (Buddha Machine).


Встроенный динамик. Гнездо для наушников. Регулятор громкости. "Дырка" для блока питания. Переключатель треков. Внутри плата с микрочипом, на котором треки и записаны. Питание от двух батареек AA. Вот, собственно, и вся машина. А, ну да, внутри (по идее) находится маленькая статуя Будды. И?


"Вокруг этих машинок существует реальный ажиотаж, который только увеличивается по мере их появления на разных сайтах, — говорит совладелец музыкального магазина в центре Глазго Стивен Макробби (Stephen McRobbie).


— Мы взяли на пробу 25 штук, а они пошли как горячие пирожки. Почему? Они очень интересны в музыкальном плане. Я знаю людей, которых эти устройства просто вводят в транс. "Машина Будды", конечно же, не очередной китайский ширпотреб. Это настоящее качество. К нам приходят люди, коллекционирующие машинки различных цветов, потому что они действительно им очень нравятся".

Макробби вторит Эрик Бенуа (Eric Benoit), представитель компании Forced Exposure, американского дистрибьютора FM3:


"Машины Будды" стали грандиозным событием на фестивале электронной музыки Mutek в прошлом году, тогда многие серьёзные музыканты начали покупать их. А когда писать о них стали блоггеры, машинки стали ещё горячее. Трудно сказать, чем они берут. С первого взгляда большого впечатления они не производят, не выдают высококачественный звук... Но они невероятно успокаивают".



Компания Baked Goods стала первой импортировать Buddha Machine в Великобританию. Владелец фирмы Саймон Томкинсон ( Simon Tomkinson) говорит, что продажи начались даже раньше, чем машинки прибыли из Китая:


"Они показались мне прикольными, но я ни за что бы не подумал, что мы будем продавать их тысячами, — признаётся он. — Как только они приходят, я распродаю их в тот же день. Мы получаем по 280 заказов ежедневно. Феноменально то, что люди покупают по шесть штук за раз, потому что хотят машинки разных цветов. Мне кажется, тут не обходится без иронии и юмора относительно iPod".

Ещё мнение: "Вы можете заполучить небольшой розовый или красный, или чёрный ящик, который играет музыку. Вы можете показывать его всем открыто, и люди спросят о нём. Это ледокол, — говорит Майк Шиллер (Mike Schiller), который тестировал Buddha Machine для онлайнового журнала Popmatters. — Но вот по-настоящему удивительно то, что FM3 сделали с крошечной записью и маленьким динамиком. Это гипнотизирует. Это — портативное расслабление".


Вокалист популярной шотландской группы BMX Bandits Дуглас Стюарт (Duglas Stewart) постоянно берёт машинку с собой на гастроли: "Все остальные возят с собой iPod, а я — свою "Машину Будды". А поскольку iPod повсюду и у всех, я постоянно вижу, как они смотрят на меня и думают — я тоже хочу себе такую. Сейчас купил одну для друга, отвезу ему в Японию. На всякий случай заказал ещё парочку".